Она никогда не была трусихой. Не бывать этому и сейчас.

— Не беспокойтесь обо мне. Все в порядке, дорогая, — сказала она, отсылая девушку прочь.

Ей необходимо собраться. Итак, она великолепна. И это будет прекрасное лето. Ведь она из породы людей, которые стремятся получить от жизни как можно больше ощущений, красок.

За тридцать один год Кэролайн многое испытала: проблемы, разочарование, тоску. Совсем недавно в ее жизни произошли изменения, и обычные вещи приобрели новое звучание. Прошлой зимой, когда ее последняя любовь, Доналд, исчез в неизвестном направлении, она решила отказаться от любви, свиданий, страстных речей. Жизнь стала более спокойной, упорядоченной, и Кэролайн собирается сохранить ее такой. Ни искушений, ни соблазнов. Только надежная, приятная работа этим летом — ничто не должно угрожать хрупкому миру ее души.

— Эй, Кэролайн, ты идешь? — Ребекка, вторая милая ее сердцу подружка, остановилась у занавеса. — Что с тобой? Ты выглядишь бледной.

— Со мной все в порядке, как всегда. Ты же знаешь.

Подруга окинула ее тревожным взглядом.

— Конечно, знаю. Ты — сокровище. Публика любит тебя. Помни об этом.

— Не забуду, — уверила ее Кэролайн. Ребекка была последней в списке и могла пока отдохнуть. — Со мной действительно все в порядке. Мне нравится выходить на сцену. Помощь детям — благородное дело, и это придает мне храбрости. Не волнуйся. Увидимся позже.

Конечно же, она обожает аукцион, напомнила она себе, когда ее подруга растворилась в толпе. Этот видный, соблазнительный мужчина заставил ее сердце биться сильнее. На короткое мгновение она даже потеряла контроль над собой.