Джо перевел взгляд на ларек с мороженым, затем на магазинчик, торгующий футболками с фривольными надписями, на парковку, где молодая парочка страстно целовалась, прислонившись к спортивному автомобилю.

Молодо-зелено. Внезапно ему захотелось предупредить их, чтобы они не полагались ни друг на друга, ни на кого бы то ни было. В жизни можно рассчитывать только на самого себя. Обещаниям и клятвам нельзя верить. Неизменен только закон Мерфи: если может случиться что-то плохое, это обязательно случится. Нужно быть к этому готовым.

Но он не стал делиться с ними своим горьким жизненным опытом. Они бы вряд ли его послушали. Молодежь не ищет легких путей и не желает учиться на чужих ошибках.

По чьей же вине волоски на его загривке встают дыбом? Слепого нищего в выцветшей гавайской рубашке, сидящего на деревянном стульчике, рядом с которым лежит его старая колли? Исключено. Полицейский, медленно едущий на велосипеде по бетонной дорожке вдоль пляжа? Нет, его работа следить за порядком. Бездомная женщина, кормящая хлебом голодных чаек? Подросток, выполняющий акробатические трюки на скейтборде?

Нет, не они.

В конце концов число подозреваемых сократилось до одного. Судя по тому, как участился пульс Джо при виде этого человека, он не ошибся.

Его преследователь болтался у заборчика, который отделял пляж от дорожки. Джо надел солнцезащитные очки, чтобы тот не заметил, что он смотрит в его сторону. На наблюдавшем была толстовка с капюшоном, скрывающим пол-лица, и мешковатые джинсы, на которые снизу налип мокрый песок. Джо присмотрелся повнимательнее, и ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять, что это молодая женщина, выдающая себя за парня.

Из-за этого чувство опасности только обострилось. Будучи опытным военным, он знал, что самая серьезная угроза зачастую прячется за безобидной внешностью. Даже хорошеньким женщинам и детям нельзя доверять.