Николас мгновение помедлил, прежде чем ответить. Он не был уверен, что знал истинный ответ. Частично это произошло потому, что он не мог поверить словам отца. Но, прежде всего он не хотел признаваться себе, что искал… что - то, не поддающееся определению. Что бы там ни было, он этого не нашел.

- Я ждал встречи с тобой, - улыбаясь, ответил он.

Ребекка тряхнула головой и бросила на него недоверчивый взгляд.

- Думаю, что в газетах тебя должны были назвать не Принц – Плэйбой, а Лживый Принц.

Николас удивленно посмотрел на нее. Он не мог вспомнить, чтобы какая – нибудь женщина говорила с ним столь непочтительным образом.

- А твои мечты, Николас? – внезапно спросила Ребекка. – Что ты хочешь для себя самого?

- Хочу быть справедливым и милосердным сюзереном. Я мечтаю о мире и процветании для Эденбурга.

Каштановые глаза Ребекки задумчиво смотрели на него.

- Это мечты короля. А какие мечты и надежды у тебя, как человека?

Николас нахмурился. Мечты? Выражение его лица стало огорченным.

- Я не знаю этого,– признался он, наконец. – Не думаю, что у меня они есть.

Ребекка согласно кивнула, как будто и не ждала другого ответа.

- Кроме того факта, что мы не любим друга, мы и в другом слишком разные. Я не смогла бы выйти замуж за человека, у которого нет мечты, и это одна из причин, по которой я никогда не приняла бы твое предложение.

* * *

- Перечисли мне некоторые из этих счастливых браков, - чуть позже попросила Ребекка.

Николас усмехнулся, находя опьяняющим блеск ее глаз и вызывающий тон.

- Ну, мои родители – безукоризненный пример. Их брак был заключен по политическим причинам, и они вместе уже более тридцати лет. У каждого есть личные интересы, личные друзья. В их случае это отлично работает.

Ребекка очаровательно нахмурила брови.