На этот раз это действительно оказался Сергей. Следователь приветствовал его, как близкого знакомого.

— Батюшки! Сергей Сергеевич! А Вы как тут? Вернее в качестве кого?

— В каком смысле, Игорь Владимирович?

— Ну, тут все дамочки при деле. Это — жена, — он ласково кивнул в мою сторону. — Эти две — любовницы, а Вы кем приходитесь хозяевам дома?

— Другом. — Лаконично поведал Серега. Подумал и добавил. — Близким.

— Свидетелем у нас на свадьбе был. — Поспешно вставила я, чтобы не подумали чего нехорошего.

— Понятненько, — усмехнулся милиционер и снова начал писать.

Мы с Серегой прошли в гостиную.

— Рассказывай, что похитители сказали? — Я изложила ему содержание обоих разговоров очень подробно. Выслушав внимательно, он переспросил:

— Пятьсот тысяч, говоришь? Ровно?

— Ну да. Ровно полмиллиона долларов.

— Странно…

— Еще бы не странно, такая куча баксов. С ума можно сойти…

— Да я не о том, — Задумчиво произнес Сергей.

— А о чем?

— Не тарахти, дай подумать. Я еще и сам не пойму, что все это может значить. — Тут вдруг раздался телефонный звонок, я вскочила и дрожащей рукой подняла трубку. Почти мгновенно сзади очутились все, присутствующие в квартире. Они безмолвно взирали на меня, ожидая новых известий.

— Это ты, Свет? — Голос у Валеры на этот раз был какой то тусклый и безжизненный. — Делай все, что они тебе прикажут.

— Но у меня нет столько денег! — в отчаянии выкрикнула я. — Ты же знаешь, у меня вообще ничего нет!

— Продай все! Квартиру, машину, гараж…. Дом в деревне тоже. — Мне показалось, что ему тяжело говорить.

— Валера! Что с тобой? Они тебя бьют? Пытают, да? — Заплакала я.

— Не надо мелодрамы, красотка! — Со мной говорил снова тот урод со скрипучим голосом. — Никто его не пытает. Выбили парочку зубов, чтобы понял, тут с ним не шутки шутят. Будете с ним на пару вести себя пристойно, никто его больше и пальцем не тронет. Пока не тронет. — Многообещающе пояснил он.