Элвис запер входную дверь со вздохом глубокого облегчения. Ну и вечер! Он стащил с себя промокший пиджак, а зонт, с которого ручьями стекала вода, поставил в угол. В такой ливень это изобретение человечества, состоящее из спиц, палки с пружиной и материи, оказалось бесполезным. Пробежав под ним всего несколько метров от машины до крыльца, Элвис успел изрядно вымокнуть. Просто всемирный потоп! До дому он добирался почти вслепую, рискуя в любой момент застрять в какой-нибудь особенно глубокой луже. Однако о том, чтобы переночевать в городе, не могло быть и речи, ведь он оставил Кристи одну с малышами.

Сбросив мокрые ботинки и носки, Элвис прошел через холл в гостиную, ожидая найти там девушку. Но в комнате было темно. Лампы потушены, лишь в черном зеве камина тлели угли.

Он потихоньку поднялся наверх и направился в детскую. Ночник у кроватки Элли еще горел, освещая мягким светом розовое одеяльце и мирно спящую девочку. Элвис подошел поближе, чтобы поправить одеяло, а заодно проверить, как там Ленни, который всегда ухитрялся забраться куда-то под подушку, а одеяло превратить в немыслимый комок. И тут он увидел Кристи. Откинувшись на спинку кресла, она тоже крепко спала.

Элвис невольно покачал головой. Вид у девушки был усталый и странно незащищенный. Может, в последнее время он слишком нагружал, ее на службе? Кристи была бесценной помощницей, работала на износ, никогда ни на что не жаловалась. И босс привык на нее полагаться.

Элвис внимательно рассматривал спящую Кристи. Во сне та казалась совсем юной. Шпильки, обычно стягивающие ее густые темные волосы в строгий пучок на затылке, были вынуты. И шелковистые локоны, рассыпавшись по плечам, делали девушку совершенно не похожей на ту, которую он привык видеть каждый день в офисе. Элвис впервые заметил, какие тонкие у нее черты лица, как изящно вылеплены скулы, красиво очерчен точеный носик. Нежная линия губ, густые темные ресницы, отбрасывавшие полукружья теней на ее щеки, легкий румянец на молочно-белой коже – прелестное виденье! Как же можно было прежде этого не замечать?