— Переживу как-нибудь, — отмахнулась Елена и напомнила мне: — Миля, ты обещала сюрприз.

Всегда выполняю то, что обещала. Будет вам сюрприз. У моей соседки кулинарный талант не хуже, чем у Елены, а опыта еще и побольше будет, так как она старше в два с половиной раза. Сейчас убедитесь, подруженьки дорогие. Я подошла к столу и торжественно сняла салфетку с соседского пирога. Елена и Настя не поверили своим глазам. Они одновременно нагнулись над тарелкой, понюхали пирог и посмотрели на меня.

— Ты сама испекла? — прошептала Елена.

— Сама, — гордо сказала я.

— Врет! Небось в кулинарном магазине купила, — не поверила Настя.

Она была почти права. Но я не собиралась объяснять, что еще тридцать минут назад на этой тарелке лежал точно такой же пирог, только испеченный не соседкой, а мною. Елена и Настя сидели за столом, рассматривали пирог, но есть его не спешили.

— Помнишь, Настя, как Миля поставила варить сосиски, а воду налить забыла? — задумчиво проговорила Елена, которая изумительно точно запоминала все мои жизненные проступки и оплошности.

— Помню, — подтвердила Настя. — Кастрюлю пришлось выбросить.

— Вспомни еще, как она разогревала макароны, — припомнила подруга случай шестилетней давности. Как ей это удается?! Запомнила бы что-нибудь полезное!

— Конечно, помню, она налила в кастрюлю воду, и сказала, что по законам физики вода выкипит, а макароны останутся.

— Помнишь, чем все это закончилось?

— Кастрюлю тоже пришлось выбросить.

— Это было давно! — обиделась я. — Я сама испекла пирог, клянусь!

Я не стала уточнять, что испекла вовсе не этот пирог. Любопытная Настя заглянула в холодильник, в духовку и в мойку.

— Лена, они и вправду сама испекла! В холодильнике лежат продукты, духовка еще горячая, а в мойке — сковородка!