— Тогда тебе лучше не опаздывать.

Талия бросила взгляд на часы и быстро пошла к лифту. Джордж прав. Нельзя давать Ракели ни малейшего повода для придирок.

Внезапное столкновение едва не заставило ее упасть. Посмотрев вниз, она увидела черные дорогие туфли и брюки того же цвета, облегавшие длинные ноги. На мужчине была голубая рубашка и идеально сидевший пиджак, подчеркивавший широкие плечи и тонкую талию.

Она подняла голову и встретилась с взглядом синих глаз, в которых сквозила небрежная уверенность в себе. Полные, красиво очерченные губы незнакомца свидетельствовали о чувственности.

У Талии перехватило дыхание.

— Привет. — Глубокий низкий голос обволакивал ее, как горячий швейцарский шоколад. Мужчина подхватил ее под руку, и в его взгляде промелькнуло беспокойство. — Вы в порядке?

Рука была сильная и горячая. Кровь бросилась Талии в лицо, затуманивая сознание.

Она заставила себя выпрямиться. Нельзя поддаваться нелепой слабости.

— Да. Конечно. Со мной все в порядке, — вздернув подбородок, проговорила она со сдержанной улыбкой. — Каблук расшатался, вот и все.

Посмотрев на свои туфли, Талия пожалела, что злополучный каблук не может отвалиться и спасти ее от мучительного смущения.

Мужчина последовал ее примеру, скользнув взглядом по строгой белой блузке, короткой черной юбке и стройным ногам.

В его глазах вспыхнул огонек, и ей захотелось скрестить руки на груди. Она почувствовала себя раздетой, словно он увидел намного больше того, что следовало. Ей почему-то показалось, что увиденное понравилось ему.

Небрежно поправив длинную мелированную челку, Талия указала на лифт.

— Я должна идти. Хотелось бы… — умереть на месте, договорила она про себя. — Но мне нельзя опоздать на работу.

Он приподнял одну бровь, и его глаза насмешливо блеснули.

— Это оно?

Талия окаменела.

— Оно? Что?

— Извинение.

— О! — Ну, конечно. Хорошие манеры. Она забыла о них. — Прошу прощения за то, что…