Лукас кашлянул.

– Я планировал, что мы с вами будем обедать в столовой, мисс Лейн.

– Зачем так официально? Пожалуйста, зовите меня Анной.

– И принимать вас на кухне?

Все-таки она его гостья, хотя сама готовит еду! Но ей, кажется, здесь нравилось.

– Тут гораздо уютнее, – сказала она рассудительно, снова принимаясь помешивать в кастрюле.

– Было бы уютнее, если бы кто-нибудь развел огонь в камине, – буркнул Лукас и тотчас этим занялся. До сих пор от его внимания как-то ускользал тот факт, что свитер у Анны далеко не такой теплый, как у него, хотя сидит на ней гораздо лучше, а вот это от его внимания отнюдь не ускользнуло. Он заставил себя сосредоточиться на своей непосредственной задаче, и скоро в большом камине вовсю гудел огонь.

Анна отвлеклась от своей работы, чтобы оценить плоды его трудов.

– Здорово у вас получается!

Лукас обернулся к ней:

– В наших краях это умение осваиваешь в самом раннем возрасте.

Уголки ее губ слегка приподнялись.

– Даже если ты принц?

– Конечно, – серьезно ответил он, плохо понимая, что должен означать ее вопрос. Единственный ребенок в семье – да еще королевской, – он не привык, чтобы его дразнили. Может, она это и делает – поддразнивает его? Или она в самом деле считает, что раз он принц, то обязательно белоручка? И все-таки было полезно немного поработать руками. Это помогло ему более здраво взглянуть на ситуацию. В конце концов, у них здесь не парадный прием. Что тут такого, если Анна приготовила обед? Гораздо важнее, что он, Лукас, готов доверить ей свое будущее. Сам он, как показывает опыт, абсолютно не в состоянии определить, подходит ему та или иная женщина или нет. Ему необходима помощь человека, который живет здесь, в городе, и хорошо знает местных жителей, сможет его с кем-то познакомить и сразу отмести неподходящие кандидатуры. Если бы кумушки на Островах Созвездия, которые собираются посудачить в сельских магазинчиках, знали, чем он сейчас занят, они бы сказали, что их принц нанял себе сваху – и давно пора! Сам он предпочитал мысленно называть Анну консультантом.