— Прости, Молли, — сказал он, словно роботесса могла его услышать. — Мне нужна энергия, а другого способа раздобыть её у меня нет.

Не успел он договорить, как в холле раздался пронзительный визг. На пороге стояла хозяйка с искажённым от гнева лицом.

— Это неслыханно! — вопила миссис Симпсон. — Он её изнасиловал! Кошмар!..

Пип бросил Молли на пол, выдернул из щели в её корпусе кредитную карточку и опрометью ринулся в дверь, по дороге едва не сбив хозяйку.

Если бы миссис Симпсон сразу связалась с роботом-дворецким, занимавшим свой пост на первом этаже, то все выходы и входы сразу захлопнулись бы и Пип оказался бы в ловушке. Но она в панике стала звонить не дворецкому, а сразу в полицию.

— Робот изнасиловал мою горничную! — закричала она появившемуся на экране видеотелефона полицейскому. — Это какой-то сумасшедший! Он и меня чуть не искалечил!

— Её изнасиловал робот? — удивился полицейский.

— Я видела это собственными глазами!

— Вы хоть понимаете, мадам, что говорите? Робот изнасиловал человека!

— А разве я сказала, что он изнасиловал человека?

— Но ведь это была ваша горничная.

— Ну да, горничная. Если только она обязана быть человеком.

— Не понимаю. Вы хотите сказать, что она тоже…

— Именно это я и хочу сказать! — Миссис Симпсон потеряла терпение. — Молли была усовершенствованным кибернетическим механизмом, запрограммированным на выполнение обязанностей домашней прислуги. И вот теперь она лежит без движения с ужасной дырой между ног, в том самом месте, где у людей… Ну, вы понимаете, что я имею в виду?

— Разрази меня гром, если я что-нибудь понимаю, — ответил полицейский, тараща на неё глаза. — Или вы несёте ахинею, или я сошёл с ума.

— Что? — вспылила миссис Симпсон. — Я, супруга советника юстиции, несу ахинею? Да вы понимаете, что говорите? Ваша обязанность немедленно расследовать это дело и поймать насильника! Боже, Молли даже не была застрахована… Какой убыток…