Она сглотнула.

У этого человека изысканные жесты… Какая жалость, что он тратит их на неодушевленные вещи. Нет, быстро оговорилась она, ей вовсе не хочется испытать эти жесты на себе. Но дарить столь нежное внимание каким-то овощам?..

Он склонился и что-то прошептал на ухо миссис Свенсон. К совершеннейшему изумлению Джордан, та покраснела, как помидор у него в руках, и издала смешок.

– Это правда, – настаивал он. – Если вы мне не верите, спросите Джордан.

– Спросить меня о чем? – сказала она, не совсем уверенная в том, что ей хочется это знать.

Райнер приподнял помидор вверх:

– Что одно из названий этого овоща – плод любви.

Хоть и против желания, она заставила себя согласиться с ним:

– Это одно из названий, среди множества других.

– Совершенно верно. Кроме того, волчий персик…

– Дикое яблоко…

– Бешеное яблоко. – Он протянул помидор миссис Свенсон. – Но для меня он всегда будет… плодом любви.

Итак, он любит играть? Что ж, она тоже игрок, и неплохой.

– В помидорах, – решительно произнесла Джордан, – низкое содержание калорий, высокое содержание микроэлементов. Содержат, кроме того, витамины А, В, С…

– Когда-то считались ядовитыми, – вмешался он, насмешливо посмотрев на нее, – а потом стали считаться ядовитыми только для девственниц. Поскольку их долгое время считали сильно повышающими сексуальное влечение, девушки, оберегающие свою целомудренность, избегали их есть. – Он выбрал еще один помидор и протянул Джордан с насмешливой ухмылкой: – Можно проверить вашу целомудренность?

Взяв помидор, она бесстрастно проговорила:

– Lycopersicon esculentum, дословно «сочный волчий персик». Представитель семейства пасленовых, единственный среди них годится в пищу. В действительности – ягода, но считается овощем.

Райнер сделал шаг к ней, глаза его блестели от смеха, и подхватил: