Отец закашлялся, чтобы скрыть смех.

— Да, я думаю, ты прав, — он посмотрел на Аманду искрящимися от смеха глазами. — Только Богу известно, что сделал бы бедный человек, если бы ты вытащила клинок и направила в его сторону!

— Я уверена, что он бы сразу начал молиться, — произнесла Аманда сухо. — Теперь, если Вы все меня извините, я уйду, чтобы опять стать девушкой.

— Но ты особо не увлекайся! — напомнил Робин. — Не позволяй этим юбкам и всему такому отвлечь тебя от настроя на занятия.

Аманда в ответ махнула рукой и продолжила свой путь вверх по лестнице. Она, как всегда, провела рукой вдоль холодного камня стены, задаваясь вопросом, как часто она поступала таким образом в прошлом. Слишком часто, чтобы это возможно было подсчитать. Артан был построен, когда она была совсем девочкой, и она провела все эти годы, бродя по его милым коридорам и крышам. И теперь ей больше никогда не пробежать через переднюю в большой зал, никогда не вдохнуть в себя ароматы кухни, никогда не почувствовать на лице дуновения морского бриза, стоя на крыше?

Не имело смысла размышлять на эту тему.

И она сконцентрировалась, поскольку Робин непрерывно требовал, чтобы она концентрировала внимание точно на том, что было перед нею.

Одеваться и ужинать.

Потом отдыхать.

Ужин был отличным, и Аманда была счастлива благодаря только тому, что она ужинала в окружении своей дорогой семьи.

Все было замечательно до тех пор, пока семья не собралась у отца.

Аманда должна была бы привыкнуть к этому после стольких лет. Обсуждения были непринужденными, когда потянулись первые претенденты на ее руку. Семья выискивала в претендентах недостатки, смеялась над ними и отклоняла парней без дальнейшего обсуждения.