Что она делает?! За десять минут она почти разделась, а значит, на полное совращение Джолли Лавернье должно уйти не более четверти часа. Что он подумал о ней! Два часа назад она и видеть его не хотела, а теперь готова на все, хоть на столе в собственной кухне…

— Я, пожалуй, пойду, Джолли. Прости меня…

Он извиняется?!

Джолли была уверена, что никогда больше не сможет посмотреть ему в глаза. Какой стыд! Так целоваться, так ласкать, лежать в его объятиях почти обнаженной…

— Да. Пожалуй, так будет лучше…

Он кивнул, но с места не двинулся. Джолли не могла смотреть на него, но чувствовала его взгляд. Наконец она не выдержала.

— Пожалуйста, Артур! — Да-да. Сейчас. Я… я позвоню тебе завтра. Насчет матери.

Она надеялась, что он хочет позвонить по другому поводу.

Дурочка, несчастная дурочка, Джолли Лавернье, бестолковая Морковка, мечтающая — вот уж воистину! — о принце. Они с Артуром родились на разных планетах и жили в разных мирах, а встретились благодаря стечению обстоятельств, к тому же не слишком приятных для обоих. В другое время Артур и внимания на нее не обратил бы.

Она облизала пересохшие губы.

— Я думаю, будет лучше, если я перестану улыбаться в твоем присутствии.

Шуточка получилась так себе, но надо же как-то разрядить атмосферу. В конце концов, однажды Артур Фергюсон может стать ее сводным братом.

— Да. Ты права. Так я позвоню?

— Конечно. Я буду в ресторане в одиннадцать.

— Как некстати твой отец исчез. Занимался бы своим делом, тогда мы смогли бы нормально поговорить.

— Он скоро вернется, я уверена.

— Надеюсь. Ты абсолютно измотана.

Они разговаривали как-то судорожно, все еще избегая смотреть друг на друга, и это становилось невыносимым. Джолли уже мечтала, чтобы Артур поскорее ушел. Ей необходимо одиночество, надо обдумать то, что между ними едва не произошло. Господи, какой ужас!

Одно слегка утешало — Артур чувствовал себя не лучше.