— Как я не подумала, — сокрушалась Рада, — тебе не во что переодеться. Сегодня как-нибудь выкрутимся, а завтра придется устроить шопинг. Отличная терапия от психозов и депрессий. Дай мне волю, я бы не вылезала из бутиков. Сказывается бедная молодость, были времена, когда нам с Вадькой на хлеб не хватало. Все это, — Рада обвела рукой комнату, — появилось много позже, а вначале приходилось ох как не сладко.

— Радмила Анатольевна, а кто ваш сын, о каких героях он говорил?

— Вадим — писатель, пишет детективы.

— Не может быть! Так вот откуда мне знакомо его лицо. Ну конечно, известный писатель Вадим Райский. Невероятно!

— Увлекаешься литературой детективного жанра?

— Мне больше по душе романтические мелодрамы, но иногда читаю книги вашего сына. Он очень талантлив.

— Я ему передам.

— А моя подруга Любашка просто обожает его книги.

— Как матери, мне приятно это слышать, Вадька талантливый малый, и если бы не Кристина… все в его жизни было бы иначе.

— Вы ее недолюбливаете?

Рада сморщила нос:

— Недолюбливаю — мягко сказано, я ее… впрочем, не будем о грустном.

— Она тоже писательница?

— Боже упаси! Кристина администратор в одном из моих салонов. Должна признаться, местечко она получила исключительно благодаря просьбам Вадима.

— А…

— Все! Никаких вопросов! Через час обед, иди в ванную, приводи себя в порядок.

После ночи, проведенной на вокзале, горячая ванна с несколькими каплями эвкалиптового масла оказалась как нельзя кстати. В столовую Алиса спустилась ровно в два, немного посвежевшая, но все еще во власти тяжелых мыслей. Ее появление заставило замолчать присутствующих. Не поднимая головы, Вадим сухо бросил:

— А вот и наша Золушка.