А мужчина остался стоять на крыльце. Он чему-то слегка усмехался, и на лице у него появились лукавые морщинки. Ленивым движением он вынул руку из кармана и стряхнул пепел с сигареты. Потом выдохнул облачко дыма, растворившееся в прозрачном осеннем воздухе, зажал сигарету в пальцах и кивнул:

— Привет.

— Извините, — сказала Крис, — не имею чести…

— Это Ивен, — сообщила Марла из гостиной. Обернувшись, Крис обнаружила, что Марла разглядывает семейные фото на камине. — Ивен Стоун. Он сценарист. Мой партнер.

— А, понятно, — пробормотала Крис и снова обернулась. Только его здесь и не хватало. — Что ж, мистер Стоун…

— Зовите его Ивеном! — Марла подошла к двери, цокая каблучками по полу, и снова улыбнулась Крис, озаряя ее своим голливудским обаянием. — Отбросим все формальности и будем называть друг друга по имени, ладно?

Крис невольно улыбнулась в ответ. Она вдруг осознала, что сама Марла Симон находится у нее в гостиной и болтает с ней так, словно они соседки или близкие подруги. Просто невероятно!

— Ивен, что ж ты стоишь! — воскликнула актриса голосом, в котором угадывалось раздражение. — Входи!

— Знаешь, Марла, есть такая штука — вежливость называется, — сообщил Ивен ленивым голосом, слегка растягивая слова, — сипловатым голосом человека, который слишком много курит. — Нельзя вваливаться в чужой дом без приглашения. Неужели тебе об этом не сообщили родители в детстве?

— Да что вы, все в порядке! — смутилась Крис. — Заходите, пожалуйста!

Ивен слегка повернул голову — видимо, посмотрел на нее. Точно сказать было невозможно: стекла очков надежно скрывали его глаза. Он еще раз затянулся и подошел к Крис — свободной легкой походкой, исполненной уверенной мужской грации. Нет, она ошиблась, и на Джеймса Дина он не очень похож. Он гораздо выше. И не такой мрачный. Скорее напоминает Клинта Иствуда в молодости.

Его разношенные ботинки из светлой кожи громко затопали по ступенькам. Когда он поднялся и остановился перед Крис, ей поневоле пришлось задрать голову: Ивен был на несколько дюймов выше нее. Тонкий прямой нос, точеные скулы, слегка запавшие щеки…