Мне было любопытно, как устраиваются эти скачки и почему они так привлекают внимание туристов? Я читал, что жабы здесь считаются вредителями. Их выращивали для борьбы с жуками на плантациях сахарного тростника, но они полностью игнорируют этих жуков и вместо этого уничтожают все виды живой природы. Они пожирают все, что меньше их по размеру, и отравляют существ большего размера, которые пытаются съесть их.

Я немного волновался. Ведь скачки могут оказаться жестокими. Но к счастью, жабы ничуть не пострадали, если не считать, что на спинках каждой нарисовали номер и держали в корзинах.

Вчера в скачках участвовали следующие мощные «ретивые кони»:

Ирландский Пират

Принц Чарльз

Герман Немецкий

Бездельник Янки

Итальянский Жеребец

Маленький Солдат-Австралиец

К тому времени, когда все жабы благополучно сидели в корзине в центре танцпола и к началу скачек все было готово, собралась достаточно шумливая и многонациональная публика. Я, естественно, поставил на Принца Чарльза.

Раздался громкий, крик приветствия, когда открыли корзину и жаб выпустили наружу. Старт взял Итальянский Жеребец. Остальные жабы казались немного опешившими и лишь сидели на месте, моргая от света. Я вопил и подбадривал их вместе с самыми шумливыми профессиональными игроками. Увы, я уже почти разуверился в Принце Чарльзе, когда он внезапно начал делать огромные прыжки.

Какой же тогда начался рев (особенно с моей стороны)! Ты и представить не можешь. Ну вообще-то ты должна очень хорошо это представлять. Тебе известно, что первая жаба, проскакавшая через танцпол, выигрывает гонку. И старый добрый Принц Чарльз обогнал Итальянского Жеребца на волосок. Нет, скорее на бородавку.

Многие делали большие ставки на австралийскую и американскую жаб, поэтому я выиграл настоящий трофей — сто долларов! Денежный приз вручался во время удивительной церемонии. От меня ждали речи. Я объяснил, что являюсь служащим лондонского банка, и, желая как можно скорее компенсировать ставки тем, кому не повезло, предложил потратить свой выигрыш на холодное пиво для всех.