Вадиму Прохорову было тридцать восемь лет, он закончил Плехановскую академию, там же защитил кандидатскую по экономике. Кроме того, у него был диплом МБА по маркетингу и рекламе и свидетельство мидовских курсов иностранных языков. До «Известий» он успел поработать креативным директором рекламного агентства, финансовым аналитиком нескольких крупных журналов, раскрутить с «нуля» парочку издательств и создать свою фирму по производству рекламно-сувенирной продукции. Одним словом, мужчина был умный, разносторонний и состоятельный.

Естественно, он был женат.

Узнав, что у Вадима красавица-жена и две очаровательные дочурки, Рита даже не расстроилась. Было бы странно, что такой мужчина и одинок. К двадцати шести годам Рита успела усвоить, что свободные достойные юноши остались в сладком восемнадцатилетнем прошлом. Мужчины, на которых стоило тратить внимание, были все как один заняты. Поэтому на их семейное положение приходилось закрывать глаза. Вадим Прохоров был не первым, кто поразил воображение Риты с тех пор, как она стала работать в «Известиях», однако его влияние оказалось самым продолжительным. Рита сама не заметила, как влюбилась.

Вадим был с ней мил. У него всегда находилось для Риты ласковое слово или игривая шутка. Он явно выделял ее среди других молодых симпатичных сотрудниц. На корпоративной вечеринке в честь Нового года он приглашал танцевать только ее. О, Рита могла бы показать длиннейший список бесспорных знаков внимания, которыми он щедро оделял ее. Она цепко хранила в памяти мелочи, о которых любой нормальный человек уже забыл бы и как скряга перебирала их время от времени, убеждая себя в том, что Вадим к ней неравнодушен.

Увы, ничего более существенного в их отношениях не происходило. Рита уехала от родителей, сняла квартиру, чтобы быть свободной в любой момент, и рассказала об этом всем, кому могла. Был бы Вадим порешительнее, давно напросился бы в гости... Но Вадим бездействовал вот уже полтора года. Он дарил Рите шикарные букеты на праздники, подсаживался к ней за обедом, без проблем подписывал ей документы и один раз заступился за нее перед начальницей, которая вздумала сорвать на Рите плохое настроение...