- Не подслушал, а услышал.

- Какая разница?

- Я вчера письмо от невесты получил, - наблюдая, как она вгрызается в персик, сообщил Марек после хмурой паузы.

Где- то он вычитал, что с помощью таких уловок можно вызвать ревность.

- У тебя уже есть невеста? - весело удивилась Лунная Мгла.

- Вроде как да… - он немного стушевался и принялся объяснять: - Родители обручили нас, когда мне было четыре года, а ей пять, с тех пор и есть. Мы договорились, что поженимся после того, как я закончу учебу. Чем позже, тем лучше… Она собирается приехать сюда, посмотреть на цветение залива Обманутых Ожиданий. Почему-то девушки могут ездить в эту сторону сколько угодно, а меня из поезда вытолкали…

Опять проснулась обида - уже не на Креуха, не желающего видеть в нем достойного соперника, а на железнодорожников, которые без церемоний выдворили его из вагона на станции Марычаб под Асакантом. «Езжай обратно». Ага, сейчас, поехал… На этой станции с тролльим названием дожидались отправки несколько грузовых составов, и Марек, выяснив, который из них идет на юг, обмирая от собственной наглости, тайком забрался в пахнущий специями полутемный вагон, загроможденный парусиновыми тюками. Не поймали. Получилось даже романтичней, чем он рассчитывал, хотя и впроголодь.

- Потому что сильварийская шваль на девушек не охотится, - наставительным тоном сказала Лунная Мгла, на ее точеном подбородке дрожала золотистая капля сока.

- На таких, как я, они тоже не охотятся, им нужны эльфы.

- Посмотри в зеркало.

- Что мне, на лбу написать -«я не эльф»? Достали, озвереть можно… «Почему без оберегов», «номер твоего страхового полиса» и все такое прочее.

- Напиши. Вдруг поможет. Хочешь, разведу тебя с невестой?

- Зачем?… - от неожиданности Марек широко распахнул глаза.

- Мне показалось, ты не прочь увильнуть от женитьбы.

- Не совсем увильнуть… Мы с ней дружим и вполне друг друга устраиваем, она свой парень… То есть хорошая девушка. Но нам лучше так, как сейчас, а то поженимся - и начнется всякая обязаловка, жизнь по правилам…