Кровь прилила к щекам Сиренити.

- Я сказала вам, что Эмброуз Эстерли - художник.

- Можете называть его как вам угодно.

- Вы не понимаете.

- Я прекрасно все понимаю, Сиренити. Все очень просто, стоит лишь посмотреть в корень. Несколько месяцев назад вы позировали для фотографий низкого пошиба, а теперь кто-то хочет их использовать, чтобы шантажировать вас. Я считаю, что к этому, собственно, все и сводится.

- Попытка шантажа может быть успешной только в том случае, если вы уступите, - быстро сказала она. - Калеб, неужели вам безразлично, что кто-то пытается помешать нам вдохнуть новую жизнь в Уиттс-Энд?

- По правде говоря, мне в высшей степени наплевать, если кто-то хочет остановить шествие прогресса в Уиттс-Энде. Судя по тому, что вы рассказали мне о его обитателях, вашим шантажистом может быть кто угодно из этих неудачников, бежавших от нормального общества. Дело в том, что проблема эта не моя. Она ваша.

- Это вообще не обязательно должно стать проблемой. - Сиренити умоляюще взглянула на него. - Я и сказала-то вам об этих снимках лишь потому, что думала, вам следует о них знать. Я-то уж точно не собираюсь позволить какому-то шантажисту заставить меня отказаться от планов относительно Уиттс-Энда.

- Браво! Желаю удачи.

- Послушайте, я узнаю, кто послал фотографии, и поговорю с ним или с ней. Уверена, что кто бы ни был этот человек, он поступил так из страха перед переменами. Я смогу убедить его, что в Уиттс-Энде все останется в основном по-прежнему, даже если я организую эту торговлю по почтовым заказам.

- Вы собираетесь урезонить шантажиста? - спросил Калеб, пораженный ее наивностью.

- А почему бы нет? Я знаю всех в поселке. - Сиренити вздохнула. - Это мог быть Блейд, хотя я не представляю, как к нему попали снимки.

Калеб нахмурился.

- Блейд? Вы имеете в виду того жуткого типа - сервайвелиста <Специалист по выживанию в экстремальных условиях.>, о котором вы мне рассказывали? Который держит целую свору ротвейлеров и разъезжает в машине, увешанной АК-47?