Улыбка Анри стала шире.

Щедрый посетитель. Да и нашему бизнесу не конкурент. Можно поделиться с ним кое-какими историями, подумал он.

— Трюфели только с виду сморщенные и невзрачные. А по ажиотажу вокруг них что может с трюфелями сравниться? Разве что бриллианты. Трюфели, как и бриллианты, бывают самых разных оттенков: желтые, розовые, черные, оранжевые, синие, зеленые и даже пурпурные. А искусственно вырастить их невозможно. И найти трудно. На охоту выходят со специально обученными собаками.

— Не может быть! — засмеялся Антуан. — Кто же находит трюфели? Гончие, ньюфаундленды или, может, сенбернары?

— Обычные пудели и дворняжки. Желательно суки, — серьезно ответил Анри. — На обучение такой собачки уходит до пяти лет. Неудивительно, что хорошая трюфельная собака стоит около десяти тысяч евро.

Антуан недоверчиво покачал головой.

— Да-да, десять тысяч евро, — повторил хозяин. — Я не преувеличиваю. Посудите сами, месье: сначала щенка поят молоком с трюфельным отваром, затем дают трюфельный хлеб. Когда щенки подрастают, их тренируют в помещениях, где лежат специально натертые грибами деревяшки. И только потом процесс обучения переходит во двор, в сад и, наконец, в лес. Собаки легко привыкают к такой охоте. Найдя гриб, они начинают лаять.

— А, вспоминаю, кто-то говорил мне что-то про тренированных свиней.

— Да, так было в старые времена. Но свинья — она и есть свинья. Она же что? Норовит съесть трюфель! А собака? Та есть не будет. Но дело в том, что поиски трюфеля требуют предельной концентрации внимания. И хорошая собака может работать только полчаса. А потом буквально падает от усталости.

— И грибники тоже падают от усталости? Вот почему их здесь нет, — сделал вывод Антуан.

— Не совсем так, месье. Они как раз сейчас выходят на охоту. Берут в руки фонарик — и в лес.