– Тиш, по-моему, нет смысла подслащивать горькую пилюлю. – Следующие его слова прозвучали в притихшей комнате как звон колоколов: – Я намерен просить Тома Джефферсона подать от моего имени заявление о разводе.

Решение Сэмюэля развестись с ней потрясло Летицию до глубины души. Если это случится, ее жизнь будет кончена, разбита. Никуда не деться от стыда и позора. В обществе ее будут чураться. И навсегда придется забыть о достижении цели, к которой ее с детства готовил отец, – стать когда-нибудь женой президента Соединенных Штатов. Именно в этот момент Летиция решила: Сэмюэль должен умереть.

– Я мог бы убить его прямо сейчас, в его собственной спальне, – раздался за спиной Летиции вкрадчивый шепот Ричарда, прерывая тревожные мысли женщины.

– Нет, нельзя, – возразила Летиция. – Этот его Тоби постоянно при нем. Надо хорошенько подумать и разработать новый план. К сожалению, после первого неудачного покушения он теперь будет настороже. Сам понимаешь, тайный агент президента не смог бы прожить столько лет, если бы не был способен позаботиться о своей безопасности. Он весьма опасный противник.

– Да, но ведь я тоже не менее опасен, моя прелесть… – самодовольно промурлыкал Ричард.

4

Из огнестрельной раны в груди тонкой струей текла кровь и капала на землю, образуя небольшую лужицу. Курьера удалось выбить из седла с первого выстрела, хотя тот гнал лошадь галопом.

Ричард Буллок опорожнил кожаную сумку, прикрепленную позади седла, разложил перед собой ее содержимое и принялся изучать бумаги, не забывая чутко прислушиваться. Если кто-то появится на дороге, его тоже придется прикончить как нежелательного свидетеля. Но этого хотелось бы избежать – Ричард не любил лишней траты сил.