- Что ж, я очень благодарна вам за то, что вы приняли нас сегодня, проговорила Мэдисон, а про себя удивленно подумала: "Интересно! Значит, Виктор обещал им, что Пантера появится на обложке? Впрочем, учитывая фантастические высказывания и поведение Антонио, выиграет этот парень или проиграет, он все равно окажется на обложке".

Пока миловидная помощница Джейка собирала и укладывала аппаратуру, сам он подошел к Мэдисон. С досадой, но Мэдисон все же отметила, что выглядел он на загляденье: подтянутый, стройный, спортивный и.., сексуальный, чтоб ему пусто было!

- Куда ты теперь? - поинтересовался он.

- Мы с Натали договорились пообедать, - ответила она, стараясь не смотреть в его зовущие карие глаза.

- Натали здесь?

- Она делает передачу о поединке для своего шоу. Сейчас она на тренировочной базе.

- Могу я пообедать с вами?

- Вряд ли, Джейк, - ответила Мэдисон. - Мы с Натали давно не виделись, и нам о многом нужно поговорить.

- Я все еще наказан? Так это понимать? - спросил он.

Мэдисон смерила его взглядом.

- Наказан? За что?

- Я же помню, как ты была на меня зла в нашу последнюю встречу. И ты права. Нам с тобой действительно было хорошо вдвоем. И.., может быть, именно потому я не звонил.

- Я что-то не поняла...

- Все не так просто, Мэдисон, - нервно заговорил он. - Каждый раз, когда близко схожусь с кем-нибудь, происходит что-то нехорошее. И мне не хочется, чтобы это случилось с тобой.

- А, - холодно сказала она, - это что-то новенькое. Обычно говорят по-другому: "Я больше не могу встречаться с тобой, потому что ты для меня слишком хороша". Почему ты решил использовать другую формулировку?

- Послушай, мне очень стыдно за то, что я сбежал, и еще более стыдно за то, что я не позвонил тебе. Я понимаю, что совершил огромную ошибку. Но, может быть, сегодня вечером мы поужинаем вместе и все это обсудим?