— Точно. Даже начинаешь сочувствовать его бывшей жене. Бедная женщина! Хотя, судя по игривому поведению моей сестры, можно сделать вывод, что он весьма привлекателен для женщин.

Да, интерес Рикки к Олу Сазерленду не заметил бы только слепой.

— Вот мне он, например, совершенно не понравился! — горячо заявила Макси.

— Ты знаешь, дорогая, в свете всего происходящего было бы полезнее для всех нас, для меня, для папы, если бы ты не демонстрировала так открыто свою неприязнь. Ну ты понимаешь, из-за дел отца, — мягко упрекнул ее Майкл, покраснев до корней волос.

Макси широко раскрыла глаза от неожиданного укора. Впервые Майкл осмелился одергивать ее.

— Майкл, я такая, какая есть, и не собираюсь лебезить перед человеком, который мне противен!

— Макси, не принимай все так близко к сердцу… — засмеялся Майкл, видимо понимая, что ему не стоило заходить так далеко. — Я люблю тебя именно такой открытой! — Он притянул ее к себе, слегка коснулся ее губ своими губами и добавил: — Ведь только это имеет значение, правда?

— Я тоже люблю тебя, Майкл, — со вздохом произнесла Макси, еще не вполне оправившись от обиды.

Она никак не могла прийти в себя, до глубины души потрясенная подхалимским отношением Майкла к этому мешку с деньгами. Противно было слушать! К тому же он еще вздумал ее критиковать!

Мягкие губы Майкла нежно растопили ее гнев, а через минуту от ее плохого настроения не осталось и следа. Макси ответила на его поцелуй со страстью, которая граничила с отчаянием, менее всего желая в данную минуту ставить под сомнение свои чувства к жениху.

Когда они, тяжело дыша, наконец оторвались друг от друга, Майкл прижался лбом к ее лбу, не выпуская ее из объятий.

— Может, все-таки не будем ждать Пасхи? — хрипло прошептал он.

Да… Нет… Может быть… Сейчас Макси уже не была ни в чем уверена. Какая-то часть ее была готова выйти замуж за Майкла хоть завтра… Но, с другой стороны, лицемерие Майкла, хотя бы только в деловых вопросах, оставило неприятный осадок в ее душе, который никак не хотел рассеиваться… К тому же в глубине души она понимала, что ее сомнения напрямую связаны с сегодняшней встречей. Так что, видимо, все-таки не стоит торопиться.