– Но это чистая правда!

– Которую вовсе не обязательно знать всему свету.

Воцарилось молчание. Несколько мгновений Джей разглядывал Нэнси, потом с его губ слетел вздох.

– Ну вот, пожалуйста! Не успели увидеть друг друга, как уже спорим. Интересно, почему так происходит – стоит нам сойтись, как мы тут же начинаем пререкаться?

– Я не начинаю, – по-прежнему не глядя на него, буркнула Нэнси.

– А кто же? Я?

– Разумеется.

– Но я всего лишь сказал, что… – Он вдруг умолк на полуслове и продолжил совсем другим тоном: – Послушай, а ты разве не хочешь со мной поздороваться?

Нэнси наконец посмотрела на Джея и тут же вздрогнула, наткнувшись на его внимательный взгляд.

В который уже раз за долгие годы их знакомства ей невольно подумалось о том, какие выразительные у него глаза. Медвяно-карие, с золотистыми искорками, появлявшимися всякий раз, когда он смеялся или хотел кого-нибудь очаровать. Женщину, разумеется… В юности Нэнси испытала на себе всю силу этих глаз.

Не желая выказывать беспомощность, которую всегда испытывала в обществе Джея, она сдержанно произнесла:

– Здравствуй.

– Так-то лучше. Теперь можно продолжить разговор, правда?

Вопрос был не риторический, Джей действительно ждал ответа, и в глубине души Нэнси догадывалась, что стоит ей покачать головой, как он встанет и уйдет, чтобы, возможно, больше никогда не приближаться к ней даже в случае неожиданной встречи – такой, как сейчас. Хочет она этого?

Нэнси неопределенно повела бровью, тем самым отвечая и Джею, и себе самой. Более точного ответа она просто не знала, особенно в том, что касалось ее желаний.

Однако Джею и этого было достаточно.

– Наконец-то мы встретились, – произнес он без всякого выражения, словно констатируя факт. – Ну, рассказывай.

– Что? – машинально спросила она.

– Как поживаешь, как у тебя дела, ну и вообще… – Джей медленно скользил взглядом по ее фигуре.

Разумеется, Нэнси заметила, куда он смотрит, и на мгновение застыла с будто приклеенной к губам улыбкой. Выражение ее лица являлось своеобразным фасадом, за которым скрывалась внутренняя неуверенность вкупе с растерянностью и досадой по поводу встречи с Джеем.