Он наконец посмотрел на нее:

— Забудьте об этом.

— Подождите минутку. Это верное дело, — запротестовала Кейт, приближаясь к его столу.

— Тогда идите в банк. — Он снова погрузился в чтение бумаг.

— Они не могут дать мне необходимую сумму.

— Леди, у нас не благотворительная организация, даже для таких милых девушек, как вы. — Он окинул ее взглядом, отчего у Кейт запылали щеки.

— Я и не прошу пожертвований! — В ее голосе послышались нотки гнева. — Ну хотя бы выслушайте меня!

— Вон, — спокойно ответил он, делая какие-то пометки в документах.

Она положила руку на его бумаги.

— Вам придется выслушать меня.

Не спеша Уильям Хардисон поднял голову и посмотрел в большие зеленые глаза женщины.

Вовсе не ее красота привлекла его внимание: он привык всегда находиться в компании красивых женщин. Нет, скорее ее маленький подбородок, ее решительный взгляд. Уильям Хардисон вздохнул. Именно с такой же решительной женщиной он встречался сегодня утром.

Со своей матерью.

Она снова приходила к нему добиваться его согласия прийти на званый вечер, чтобы представить ему новую претендентку на роль миссис Хардисон. Его мать все время руководила им, уговаривала, заставляла делать так, как считала нужным. Точно так же она всю жизнь обращалась с его отцом…

Джеймс Хардисон женился намного позже, чем другие мужчины. В сорок лет он влюбился в Мириам Эстерс. Она согласилась выйти замуж за преуспевающего бизнесмена и всю жизнь пыталась им управлять.

Это не беспокоило бы Уильяма, если бы отец был счастлив. Но она никогда не показывала, что любит мужа, ей никогда не нравились подарки, которые он выбирал для нее.

Уильям очень любил своего отца, но презирал его за слабость.

После нескольких неудачных любовных приключений Уилл пришел к выводу, что все женщины похожи на его мать. Лучше всего оставаться одному.