— Понятное дело, ты уже устала, а мы всего половину прошли. А представь, что на тебе около тридцати килограммов боевого снаряжения! — ответила Вера, тяжело дыша.
Соня только что-то крякнула себе под нос и продолжила «восхождение», сбивая коленки и царапая запястья. А Юра заинтересовался. Он протянул руки обеим девушкам и сказал:
─ И все равно их не спасли ни неприступность этой горы, ни крутые склоны!
─ Не спасли… ─ согласилась Вера. ─ В 1475 году турки разгромили Феодоро. Несколько месяцев длилась осада. Они не смогли подняться, а взяли измором. Начались болезни, голод и жители сами сдались.
Еле живая от усталости, она с признательностью приняла протянутую руку. Хотя она находилась в хорошей физической форме благодаря тренажерам, но насквозь промокла от пота и раскраснелась.
─ А кто они по национальности? Феодориты эти, ─ продолжал расспрашивать Юра.
─ Византийцы. Считай, те же греки. Но в Феодоро жило много и других народов: аланы, готы, армяне, караимы. Официальный язык греческий, в то время он считался на полуострове международным. Как сейчас английский. Вера ─ православие. На плато археологи нашли остатки четырнадцати базилик, одной синагоги и мечети.
Юра улыбнулся и пошутил:
─ Молились как сумасшедшие! Плато же небольшое по размеру.
А Вера снова блеснула эрудицией:
─ Им было за что молиться. Вы же студенты экономического факультета, скажите мне, можно ли создать богатейшее государство, занимаясь сельским хозяйством и ремеслами? Нет! А работорговля в то время процветала в Крыму. Феодоро и было крупной оптовой базой с выходом к морю. Вот денежки откуда!
Соня внимательно слушала. Уставшая и вспотевшая, она растянулась на земле.
─ Людей продавали! Козлы, так и им и надо! Тогда мне их и не жаль, твоих феодоритов! ─ резко высказалась она.
В общей сложности на подъем ушло около двух часов, вместе с пятиминутными остановками. Останавливались не ради отдыха, хотя девушки были в полном изнеможении. Среди кустарников часто виднелись четырехгранные камни, украшенные затейливой резьбой, в скалистых участках встречались ключи с чистой горной водой, и остатки оборонительных стен на подступах к плато.