- Черт возьми! - ругнулся он, стряхивая пса со своего сапога.

Собачонка повисла в воздухе, но не ослабила хватку, лишь издала негромкое рычание.

- Ради бога! - отбивался Кавалли. - Эй! Кто-нибудь! Отцепите же от меня это животное!

- Не обижайте малыша, - сказала Лаура.

- Малыша...?

- Да не размахивайте вы так ногой!

Пробормотав что-то ласковое, она обняла злобно ворчащего щенка и оттащила подальше от ноги гостя.

Заворчав, песик подбежал к плащу обидчика, небрежно приподнял заднюю лапу и обмочил дорогую алую подкладку.

Сандро закатил глаза:

- У меня с утра было предчувствие, что день сложится неудачно!

Все еще смеясь, Тициан смахнул с лица слезы.

- Что вы сказали, мой друг?

- Ничего, - Сандро скрипнул зубами. - Послушайте, маэстро, у меня к вам важное дело.

Лицо художника тотчас приняло серьезное выражение.

- Перейдем в салон.

У двери хозяин остановился:

- Немного вина?

Сандро кивнул.

- Особенно я люблю доброе имбирное вино, - его голос эхом отозвался в просторной студии.

- А я-то думал, вы не разбираетесь в винах, - удивился Тициан.

- Разве может мужчина наших с вами лет позволить себе невежество в таких вещах, как вино?

Провожая мужчин взглядом, Лаура улыбнулась. Ей показалось, что Сандро Кавалли - интересный, хотя и несколько старомодный человек. "Он весьма привлекателен! - решила она, возвращаясь в студию. - Никогда не видела такого лица: сурового, изборожденного морщинами... А какая у него замечательная фигура!.."

- Подержи собачку, Вито, - попросила Лаура слугу. - И ни в коем случае не позволяй ей увязаться за мной!

Вито смотрел на нее знакомым, полным обожания взглядом.

- А куда вы идете?

- Послушать, о чем станут беседовать маэстро и Страж Ночи. Я не хочу, чтобы щенок меня выдал.