— Тогда, по аналогии, почему бы нам с тобой не поговорить с обезьянами? Давай попытаемся как-нибудь, когда окажемся рядом с зоопарком, — фыркнула Элви и повторила: — Позвони в ветеринарный контроль.

— Элви! — воскликнула Мейбл, заступая ей дорогу. — Я не могу принимать душ, когда она там.

— В доме имеется шесть ванных комнат с душем и ваннами. Выбирай любую.

— Но...

Элви захлопнула дверь в свою комнату у нее перед носом и направилась было назад к гробу. Однако остановилась, увидев, какое время показывали часы на комоде. Она снова выглянула в холл и крикнула в спину уходящей Мейбл:

— Уже девять часов!

— И что?

— А то! Почему ты не разбудила меня в восемь, как я просила?

— Потому что ты плохо спишь, потому что ты устала. Вот я и решила дать тебе поваляться. Я человек любезный и тактичный в отличие от тех, кто даже не хочет заступиться за свою лучшую подругу перед летучей мышью.

Сначала Элви нахмурилась в ответ на беззастенчивую попытку разбудить в ней угрызения совести, а потом проскрежетала:

— Мейбл, сегодня день рождения у Оуэна. Я должна была испечь пирог, найти, чем украсить зал, и...

Тяжело вздохнув, Мейбл повернулась к ней.

— Я уже нашла, чем украсить зал. И собиралась разбудить тебя после того, как приму душ. А что касается пирога... — Она пожала плечами. — Пусть подождут. Без тебя вечеринка все равно не начнется.

Когда Элви, не находя слов, просто уставилась на нее, Мейбл взмахнула рукой:

— Давай отправляйся под душ. Я оденусь и приду помочь тебе. Мне-то принять душ уже не удастся.

— Позвони в ветеринарный контроль! — прорычала Элви, отказываясь чувствовать себя виноватой, и с грохотом закрыла дверь.

— Не могу поверить. Бессмертные публикуют объявления в «Торонто стар». Просто немыслимо!