Но тут он сам потянулся к ней. И сразу же неловким движением отдернул руку назад, так и не коснувшись ее.

- Все в порядке, - сказал он низким голосом. - Наверное, я сам был слишком настойчив. Мое предложение все еще остается в силе. Я могу подвезти вас с Коли домой. Не бойтесь, я не преступник, а обычный ковбой, который хочет оказать вам услугу.

- Хорошо, мы поедем с вами.

- Сейчас подгоню машину, - сказал он, исчезая в темноте.

Не думая о последствиях своего шага, она остановила его, тронув за рукав, и сразу же почувствовала, как напряглись мышцы на руке. Его сила вдруг заставила Марта почувствовать себя особенно слабой и уязвимой. Она ощутила острое желание прислониться к нему, дать ему возможность защитить ее. Как ей всегда хотелось, чтобы Флинт был таким! Но она преодолела это искушение. Хватит с нее разочарований.

- Мне кажется, вам нужно кое-что знать. Он кивнул, приглашая ее продолжать.

- Мой сын, Коди.., понимаете, почему-то считает, что вы - его отец.

Кровь отлила от лица Джо. Черты лица его заострились, угрюмые складки вокруг рта обозначились резче.

- Видите ли, - поспешила она объяснить, - у него оказалась легкая форма амнезии. Ничего серьезного, как сказал доктор. Похоже, он помнит все остальное - свое имя, то, что мы были на родео, и даже как зовут его школьного учителя. Но совершенно забыл, что мы развелись, а его отец.., сейчас не здесь.

- Но почему он считает своим отцом именно меня? - севшим голосом спросил Джо.

- Я не знаю. Коди очень тяжело переживал, когда Флинт уехал...

Ей очень не хотелось рассказывать незнакомому человеку о своих горьких разочарованиях, которые сопровождали ее неудавшийся брак. Она уже успела оправиться после развода с Флинтом. А вот Коди, похоже, нет.

- Ваша доброта привела к неожиданным последствиям. Он теперь принимает вас за своего отца. Доктор сказал, что скоро его память полностью восстановится возможно, через несколько дней. И еще врач сказал, что нужно подыграть ему. Она пожала плечами. - Я не знаю, что делать. Может быть, лучше просто сказать ему правду. Если вам не хочется с нами связываться, ничего страшного. Коди в конце концов оправится. Вы можете уехать прямо сейчас, а я позвоню кому-нибудь, чтобы нас забрали.