- Вы дали мне для этого больше оснований, чем те, которых я знаю многие годы. - Она вздохнула. - Я и в самом деле не знаю, как лучше поступить. Может быть, лучше вам просто исчезнуть. Я объясню Коди, что это был сон.

- Или кошмар? - Джо улыбнулся, стараясь разрядить обстановку. - Скажите, как нам теперь вести себя?

- Я и сама не знаю. - Она стиснула от волнения руки. - Будем действовать очень осторожно. Если Коди проснется завтра утром и все вспомнит, то мы ничего не будем делать. Я позабочусь о нем сама. Если же он все еще будет думать, что вы его отец, то, я полагаю, нам придется продолжать игру. Конечно, вы будете жить не с нами...

- У меня есть ранчо. - Он резко перебил ее.

- Это значит, вам нужно жить там. Мы что-нибудь придумаем, чтобы объяснить ваши отъезды. Если вы приедете всего несколько раз на короткое время... - Она отвернулась. - Конечно же, я с радостью заплачу вам. У нас не очень много денег, но...

- Мне не нужны ваши деньги, - решительно сказал Джо.

- Ну, раз так... - На губах ее промелькнула тень улыбки. - Я не представляю, сколько это все продлится, только очень прошу, не забывайте, что он еще ребенок и все принимает за чистую монету.

- Я не причиню боль вашему мальчику. - Он шагнул вперед, чувствуя, что речь идет о чем-то большем, и ласково тронул ладонью ее подбородок. - Вам я тоже не причиню боль, Марта. Я останусь здесь, пока буду вам нужен, - добавил он. - Я помогу вам с Коди. - Он взглянул на улицу. - Возможно, мне это нужно не меньше, чем вам.

Джо взглянул на Марта. Увидев, как в удивлении поднимаются ее брови, он быстро продолжил, прежде чем она смогла задать вопрос, на который он вовсе не желал отвечать.

- Но это только временно, не навсегда.

- Спасибо за предупреждение, - ответила она. - Не беспокойтесь, Джо Ролинз, на большее я и не претендую. А если вы все-таки обманете наши надежды, это лишь подтвердит мое мнение о ковбоях.