— Мне не хотелось бы, чтобы ты была слишком худой, — с улыбкой проговорил Фридрих и проникновенно добавил: — За нас, за наше будущее.

Лизу внезапно охватило смятение. Но тут к ним приблизилась знакомая супружеская пара, и, пока мужчина дружески хлопал Фрица по плечу, его жена лукаво умоляла Лизу показать обручальное кольцо.

Лиза покорно протянула левую руку и со странным отчуждением, словно впервые увидев, взглянула на крупный бриллиант, окруженный россыпью камней поменьше. А ведь она была вместе с Фрицем в ювелирном магазине, когда он надел ей на палец это кольцо. С тех пор прошло не более двух недель, но от испытанного ею тогда умиротворения не осталось и следа. Сейчас она, заставляя себя сосредоточиться на общем разговоре, все время возвращалась мыслью к человеку, которого узнала среди всех, едва вошла в зал.

По спине ее пробежал озноб. Машинально оглянувшись, она увидела его. Он смотрел в другую сторону, однако, будто почувствовав на себе ее взгляд, вдруг повел плечами. Она заставила себя отвернуться и так пристально уставилась на Фрица, что тот оборвал беседу и вопросительно посмотрел на нее.

Лиза вымученно улыбнулась и отпила еще чуть-чуть вина. Она не имела ни малейшего представления, о чем шел разговор. Незнакомец тем временем скрылся из виду. Все потянулись в соседний зал, где были накрыты столы.

Лизе казалось, будто она не идет, а плывет в тумане. Наверное, она слишком много выпила на пустой желудок. Словом, ужин подоспел кстати.

Это был благотворительный ужин в пользу вдовы и детей швейцарского спелеолога, погибшего недавно в одной из пещер на юге Франции. После ужина с речью к собравшимся должен был обратиться оставшийся в живых друг погибшего. Газеты пестрели его фотографиями, сделанными сразу после трагедии, но на расплывчатых снимках мало что можно было разобрать. Все сколько-нибудь известные европейские газеты рвались взять у него интервью, но он старательно избегал общения с прессой. Сегодня он впервые согласился выступить на публике.