Горация с шумом поставила чашку на стол. Она перевела взгляд с Маттиаса на Имоджин и снова на Маттиаса.

Имоджин сделала глубокий вдох и сдержанно проговорила:

- Я знаю, вы часто оспаривали выводы И.А.Стоуна на страницах "Замариан ревю".

На лице Маттиаса отразилось легкое удивление.

- Вы в курсе наших небольших склок?

- О да! Я уже несколько лет подписываюсь на этот журнал. Считаю ваши статьи весьма содержательными, милорд.

- Благодарю вас.

- Но я также думаю, что заметки И.А.Стоуна будят мысль, - добавила Имоджин, как она полагала, с мягкой улыбкой.

Горация предупреждающе нахмурилась:

- Имоджин, мы, кажется, уклоняемся от предмета нашего разговора. Не скажу, что я слишком желаю к нему возвращаться, однако...

- И.А.Стоун никогда не был в Замаре, - процедил сквозь зубы Маттиас. Впервые за все утро в его холодных глазах отразились человеческие эмоции. Его знания получены не из первых рук, однако он считает себя вправе делать весьма решительные выводы на основе моих работ.

- И работ мистера Ратледжа, - поспешила уточнить Имоджин.

Глаза Маттиаса снова стали холодными.

- Ратледж умер четыре года назад во время поездки в Замар. Это всем известно. К сожалению, его труды уже устарели. И.А.Стоуну следовало бы это знать и не ссылаться на них в своих исследованиях.

- У меня сложилось впечатление, что работы И.А.Стоуна хорошо восприняты членами Замарского общества, - бросила пробный камень Имоджин.

- Я готов допустить, что Стоун располагает кое-какими поверхностными знаниями о Замаре, - с элегантным высокомерием признал Маттиас. - Но он черпает их из работ более информированного эксперта.

- Такого, как вы, милорд? - вежливо осведомилась Имоджин.

- Именно. Очевидно, Стоун внимательно проработал все, что написано о Замаре. И к тому же он отличается невероятной склонностью не соглашаться со мной по некоторым пунктам.