— А как… насчет вас? — В глазах Алекса что-то зажглось.

— Я очень расстроена, — удрученно пробормотала Эмма. Расстроена? Это было большим преуменьшением.

Он закатил глаза.

— Ваше эмоциональное состояние меня не интересует. У вас есть постоянный лю… приятель?

— Нет. Какое отношение это имеет к делу?

— Тогда проблема решена.

— Каким образом?

— Вы выйдете за меня замуж!

Эмма схватилась за спинку стула, чтобы не потерять равновесие.

— Что?!

Человек, сделавший ей самое возмутительное предложение, которое она когда-либо слышала, стоял и как ни в чем не бывало смотрел на нее.

Выйти за него замуж?!

— Мне все равно, на ком из сестер жениться, — бесстрастно продолжил Алекс. — Я выбрал Кэти лишь потому, что она…

— Красивее, — закончила за него Эмма, убрав руку со спинки стула и расправив плечи. По какой-то причине ее больно задело, что именно он сказал об этом вслух. Алекс Гаррисон — действительно холодный и расчетливый делец. Такие люди не принимают близко к сердцу ни чувства, ни жизнь людей. Своей хладнокровной и жестокой хваткой он задел ее за живое.

— Не в этом дело… — досадливо сказал он.

— Я не выйду за вас замуж, и Кэти тоже не выйдет.

Голос Алекса стал обманчиво-мягким.

— Тогда мне придется потребовать возврата ссуды, и вы ничего не получите.

Эмма вцепилась в сумочку.

— Завтра утром я начну решать наши финансовые проблемы, — пробормотала она.

Алекс криво усмехнулся.

— В таком случае мое предложение остается в силе в течение двадцати четырех часов.

Эмма повернулась и направилась к двери. Она блефовала, и он прекрасно обо всем догадывался. Только за одно это она никогда его не простит!

— В этом нет необходимости, мистер Гаррисон, — сухо произнесла Эмма, поворачивая дверную ручку.