Посмотрев на часы, она встала. Раздражение и разочарование терзали ее изможденную душу и усталое тело. Она достала из кармана ключи от машины.

— Мне надо идти.

Поднялся и Джо, чтобы проводить свою гостью до двери. Какая-то неведомая сила заставила Арианну остановиться, прежде чем открыть дверь.

— Джо, вы попробуете отыскать материалы в архиве, когда выйдете из отпуска? — спросила она, повернувшись к детективу лицом.

— Пока не хочу ничего обещать.

Она понимающе кивнула. Нужно было уходить, но Арианна не могла заставить себя сдвинуться с места. Разочарование по поводу ненайденных бумаг и бессилие завертелись в бешеном водовороте. Она не привыкла чувствовать себя беспомощной, но в эту минуту испытывала именно это ощущение. И чувство одиночества.

— Ну что ж… — начала девушка, уставившись на ручку двери.

— Арианна… — Его голос был полон сочувствия.

Она же не могла вытянуть из себя ни слова.

Шепча утешительные слова, Джо осторожно обнял ее. От его прикосновений по телу побежали потоки тепла. Мужчины редко обнимали ее так, вероятно потому, что она не позволяла делать этого. Но Арианна не только позволила Джо обнять себя, но и придвинулась ближе к нему, расслабляясь в его объятиях. Когда они прижались друг другу, он еще крепче обнял ее.

Арианна утратила ощущение времени. Постепенно расслабляющее и успокаивающее тепло его рук становилось другим — манящим и возбуждающим. Девушка вдруг поняла, что в ее жизни еще не было человека, привлекающего ее столь сильно.

Глядя ей в глаза, Джо держал ее нежное лицо в своих ладонях. Он поцеловал ее в лоб. Арианна закрыла глаза в ожидании, что его губы прикоснутся к ее щекам, ее губам…

— Мне очень жаль, что мы не нашли материалов, — тихо сказал он, уткнувшись носом в ее волосы.

Его нежная симпатия лишила ее бдительности.

— Мне тоже, — сказала она, пытаясь сосредоточиться. — И все равно, благодарю вас за помощь.