«Он не только распутник (конечно, распутник, раз его поцелуи заставили ее забыться!), но еще и наглец! — промелькнуло в голове у Тэссы. — Подумать только, осмеливается давать советы и вдобавок смеется!»

Она с трудом сдержалась, чтобы не ударить его, и проговорила сквозь зубы:

— Вы вели себя непозволительным образом. Вы прекрасно знали, что я приняла вас за Поля.

— Оставьте, мисс Лоример. Ваши уловки стары как мир, — съязвил Росс.

Ярость переборола страх, и девушка вплотную приблизилась к своему обидчику.

— Значит, вы думаете, что я добивалась ваших поцелуев? Да вы же никто, вы лакей моего дедушки! Вы секретарь, слуга! Как только я расскажу ему о том, что сегодня произошло, он немедленно вас прогонит! — закричала она.

— Да, да, обязательно расскажите, причем постарайтесь не упустить ни единой детали. Я отнюдь не упаду в его глазах оттого, что вел себя как обыкновенный мужчина из плоти и крови. А вот ваше поведение наверняка огорчит господина Бопре. — В голосе Росса зазвучал металл. — Если бы вас воспитывал я, такого бы не случилось! Я научил бы вас манерам!

— Слава богу, — воскликнула Тэсса, — я не ваша воспитанница и никогда ею не буду!

Росс засмеялся:

— Вы так думаете? Что ж, поживем — увидим.

Тэсса не сразу нашлась с ответом. Она понимала, что ей надо удалиться с гордо поднятой головой, но оставлять за ним последнее слово она не хотела.

Сделав глубокий вдох, девушка проговорила:

— Я ни за что не вошла бы в беседку, если бы догадывалась, что вы там стоите. Я и вправду думала, что это Поль.

Росс пожал плечами.

— Вы вели себя неосторожно, и я проучил вас.

Она вызывающе вскинула голову.

— Значит, вы хотели преподать мне урок? — спросила девушка.

— Да, — спокойно подтвердил Росс.

Тэсса в ярости топнула ногой.

— И как же далеко вы собирались зайти, господин учитель? — выкрикнула она.