— Ого, а нас, оказывается, тут ждали, — сказала она, впиваясь зубами в сочное яблоко.

— Это садовник оставил. — Ирина вышла на веранду с подносом в руках. — Могу поспорить, что он их даже помыл.

— Ты хочешь сказать, что на тебя работает садовник? — Настя от изумления широко раскрыла глаза.

— Плантаторша! — с наигранным негодованием воскликнула Галка. — Латифундистка!

— Галка, как тебе не стыдно. Ириша, ты не слушай ее. — Настя умоляюще посмотрела на гостеприимную хозяйку.

— Как? Меня заманили в гости и еще и воспитывают? Никак не можешь забыть о школе? — Галка передернула плечами. — Ну тогда я пошла в сад.

— Галя, зачем ты так? Я не хотела тебя обидеть, честное слово. — Настя прижала руки к груди.

— Оставь ее. Сейчас она придет, никуда не денется. — Ирина положила Насте на плечо руку, удерживая ее на месте. — Она всегда была такая: немного завистливая и несдержанная.

— Она хорошая.

— Конечно. Что я, Галку не знаю, что ли? Сейчас побродит по саду, отойдет, придет сюда и вновь будет нас с тобой подкалывать.

— Она хорошая, — упрямо повторила Настя.

— Разве я с тобой спорю? Просто у нее такой характер. Она взрывная и отходчивая, и мы с тобой, несмотря ни на что, ее очень любим. Не расстраивайся, она сейчас придет. Галка завидует, хотя и не понимает, что у всех свои проблемы. И нельзя утверждать, что у меня их нет.

— А вот и я. — Галка вошла на веранду с яркой красной розой в руках. — Шла по саду и увидела твои розы, не могла отказать себе в удовольствии сорвать одну. Ты не сердишься, Ирина Николаевна?

Так могла вести себя только Галка: извиняясь за свое поведение, умудрилась-таки еще разочек уколоть Ирину.

— Не сержусь. Постой так, я тебя сфотографирую, с розой на память.