— Один день погоды не сделает.

Алекс несколько секунд молча наблюдал, как женщина, лежа на спине, приклеивала золотой лист. Труд, что и говори, тяжелый, наверняка сильно затекают руки. А она еще шутит!

— Но ведь я уже здесь. Вы не могли бы все-таки спуститься минут на пять? Я вас надолго не задержу.

— Если вы хорошо попросите, то, так и быть, спущусь.

Он заскрипел зубами от злости, но заставил себя произнести:

— Пожалуйста.

— И все? Нет, так дело не пойдет, этого мало!

Алекс тихо ругнулся и услышал в ответ мелодичный смех.

Если бы его клиент не был одержим желанием заполучить именно эту женщину в качестве дизайнера, он бы сказал ей пару ласковых слов!

— Уважаемая Мерроу О'Коннелл... Будьте так любезны... Я... буду очень признателен, если...

— Хорошо, уговорили! Ждите...

Пока женщина спускалась вниз, Алекс огляделся. Красиво, ничего не скажешь! Но, на его вкус, слишком пышно даже для ресторана. Одна мозаика на полу чего стоит! Впрочем, его это не касается — как говорится, кто платит, тот и музыку заказывает.

Вначале в поле его зрения появилась пара грязных туфель, затем джинсы, на пару размеров больше, чем нужно, и наконец лицо.

Алекс открыл рот от удивления. Да и зеленые глаза женщины широко распахнулись.

— Ты? Ты и есть Мерроу О'Коннелл?

— А ты — Александр Фицджеральд? — Ее губы расплылись в широкой улыбке.

Алекс засунул сжатые в кулаки руки в карманы брюк и наградил ее хмурым взглядом, не собираясь улыбаться в ответ, хотя и чувствовал, что его грудь переполняет радость.

— Вот уж не думал, что встречу тебя здесь! Мерроу О'Коннелл... И что теперь мне делать? Просто кошмар какой-то!

Мерроу скрестила руки на груди и вскинула голову, непослушная прядь темно-рыжих вьющихся волос упала ей на шею.

— Почему кошмар?

— Потому что я не смогу работать с тобой бок о бок девять месяцев после...