Сегодня он впервые настоял на том, чтобы они поели вне дома. Мерроу убедила себя в том, что это вовсе никакое не свидание. Просто удобно, потому что ресторан находился на полпути от «Певенхема» к его дому, а кроме того, ему захотелось итальянской кухни.

Ну и прекрасно! Бессмысленно соединять их абсолютно разные миры в нечто недолговечное. И потом, когда завтра твое счастье кончится, ты больше ценишь его сегодня!

Владелец ресторана тепло поздоровался с Алексом и тут же повел их к свободному столику.

Но тут Мерроу ждала не самая приятная неожиданность. Не успели они пройти и половину зала, как раздалось громкое: «О, смотрите, кто идет!», после чего последовал дружный хор: «Мерроу, иди сюда!» О нет! Только не компания ее подруг!

Отметив удивленное выражение лица Алекса, она повернулась и увидела три знакомых лица, сиявших радостными улыбками. Алекс тут же сделал шаг к ней, снова положив руку ей на попку. Все мужчины таковы. Сразу стремятся показать, кто в доме хозяин!

— Привет, милые леди, — произнес он.

— Здравствуйте! — Лиза помахала ему рукой. — Рады снова встретиться с вами.

— Снова? — Алекс вопросительно вскинул брови.

— О, возможно,— вы не помните. Мы были вместе с Мерроу на Фестивале устриц в Галвее.

Мерроу захотелось провалиться сквозь землю. И на прощание помахать им по пути ручкой.

— Девчонки, что вы тут делаете? — Для нее стало полной неожиданностью, что ее подруги, ничего ей не сообщив, собрались в ресторане.

— Грейси выиграла в лотерею, вот мы и договорились прокутить эти деньжата. Если бы ты побеспокоилась ответить на наши звонки, ты бы тоже узнала об этом заранее. Но до тебя не дозвониться. Мы решили, что ты оч-чень занята.

Мерроу так выразительно посмотрела на них, что тут же последовало продолжение:

— Впрочем, ничего удивительного, ты же работаешь над дизайном отеля.