— Кент говорила, что вы хозяйка магазина, — заметил Мэтью. — А разве вы не заинтересованы во мне как в клиенте?

Ханна фыркнула:

— В таких клиентах не нуждаюсь.

— Потому что вы богачка. Ваша лавка — это всего лишь времяпрепровождение, пока не подвернется подходящий кандидат на вашу нежную ручку.

— А вот это вас не касается. К тому же мне торопиться некуда, — добавила она, немного переигрывая.

— Почему же? Насколько мне известно, все женщины жаждут поскорее надеть подвенечное платье с фатой.

— О Боже! С какими женщинами вы общались!

— Вы считаете дурным вкусом желание покрасоваться в подвенечном наряде?

— Я говорю лишь о дурном вкусе тех женщин, которые хотели бы встретиться с вами у алтаря!

Мэтью усмехнулся.

— Я же не сказал, что все хотят выйти замуж именно за меня, но все женщины, и вы, лапочка, в том числе, мечтают о замужестве. Вы, например, хотите выйти замуж за рослого, элегантного аристократа из Южных штатов, который сможет окружить вас привычной роскошью, или за очаровательного остроумного парня со связями в обществе.

— Старо, старо… — произнесла Ханна, делая вид, что ей надоел никчемный разговор, хотя на самом деле она чувствовала, как между ней и Мэтью возникла та неповторимая напряженная тяга под названием «влечение», которая взволновала ее душу и тело.

— Итак, дама с прошлым? Это интересно.

— Не утруждайте себя: вы герой не моего романа.

— То есть мне не на что надеяться? — спросил он без всякой обиды.

— У вас нет ни малейшего шанса на успех, — подтвердила Ханна, переступая с места на место, чтобы не промокнуть под капающей с потолка водой.

Из большой матерчатой сумки, лежавшей на бюро, выглядывали книги и блокноты. Ханна подошла и хотела было прочесть название одной из книг, но Мэтью быстро пересек комнату и заслонил собой предмет ее любопытства.