- Тогда зачем же ты обручалась три раза? - искренне удивилась Кейт.

- Что тебе сказать? Я и сама не знаю зачем. - Ханна вскинула голову, и ее густые темные волосы рассыпались по плечам. Хотя ей было уже двадцать шесть лет, этот девический жест придавал еще больше очарования ее и без того прелестному облику. - Первый раз я обручилась, когда мне было восемнадцать, но до свадьбы дело не дошло. Со вторым женихом мы учились вместе в университете.

- Но как только подошло время давать обеты... - улыбнулась Кейт. Ханна кивнула.

- Вот именно. А третья помолвка была незадолго до болезни бабушки. Картер Мур, мой третий жених, заверил меня, что наш союз "пойдет на пользу нам обоим".

- Не очень-то романтично, - отметила Кейт.

- Да, Картер - человек серьезный. Вместо обручального кольца он подарил мне пачку акций, полагая, что это важнее, чем ювелирное украшение.

- И ты сразу порвала с ним?

- Нет, не сразу... Все мои родственники были от него в восторге и хотели принять его в нашу семью. Его родные тоже к этому стремились, но тут тяжело заболела бабушка, и я вернулась сюда, в Кловер, из Чарлстона, где тогда работала. Картер заявил, что не понимает, как можно бросить работу ради "умирающей старухи". Вот тогда я и вернула его подарок. Таким образом, и третий поезд ушел.

- Ты счастливо отделалась, - посочувствовала Кейт. - Картер тебе не пара.

- Все обернулось к лучшему: бабушка поправилась, а я открыла здесь антикварный магазин и довольна своей судьбой. Честно говоря, я никогда не была так счастлива, как теперь. Нам, деловым женщинам, мужья не нужны. Мы - основа экономики. В один прекрасный день нас выберут в члены правления Торговой палаты, и мы будем стоять у руля нашего города!