- Тебе необходимо поговорить с Марком с глазу на глаз. А Австралия тебе понравится. Другого такого места в мире нет.

Да уж! Софи уныло глядела на бесконечные просторы. Пыльная земля. Сухая трава. Восторгов Тима она разделить не могла. И дом Марка находится в таком безлюдном месте! Она рассчитывала, что поблизости есть хоть какая-нибудь деревня.

Подавив подступившую к горлу тошноту, Софи подошла к окну и, встав на цыпочки, заглянула внутрь. Но стекло закрывала старая тюлевая занавеска, и она разглядела только спинку кресла. Окно было со скользящей, поднимающейся вверх рамой. Чувствуя себя взломщиком, Софи попыталась открыть окно, но рама не поддалась.

Софи села на чемодан. Неужели она опять попала впросак и подтвердила свой «статус» семейной неудачницы?

Где среди этой бескрайней пустыни может находиться Марк? То, что у него сгон скота, она знала, но понятия не имела, какие еще заботы бывают у скотоводов.

Но если Марк на пастбище, то где же его сторож? Когда она говорила с ним по телефону, этот человек показался ей приветливым, у него был приятный шотландский акцент.

Дом, однако, не производил приятного впечатления. Веранда была подметена, но пол не покрашен, а папоротник в больших глиняных горшках завял. И вообще весь фасад нуждался в покраске. А сад был неухожен… Если это можно назвать садом - полоска хилых, заросших сорняками кустиков вокруг дома.

Софи посмотрела на часы и вздохнула. Только десять утра. Марк может отсутствовать целый день. А в Лондоне сейчас полночь. Неудивительно, что она чувствует себя такой измученной.

Оставив вещи у передней двери, Софи спустилась по ступенькам и заковыляла на высоких каблуках по жесткой траве. Собираясь к Марку, она хотела произвести на него хорошее впечатление и решила, что каблуки и костюм необходимы. Теперь же, проведя в пути двадцать шесть часов и преодолев двенадцать тысяч миль, она поняла, как нелепо выглядел ее наряд. Вот почему водитель почтового грузовика смотрел на нее с ухмылкой.