Он злобно зарычал и с силой захлопнул альбом. Настькин отказ был тем более обиден, что она – единственная из женщин, с которой ему никогда не было скучно. Душевность, ум, образованность, грациозность, умение с достоинством вести себя в любой, самой дурацкой ситуации, – вот далеко не полный перечень ее талантов. В общем, в ней была бездна достоинств, кроме одного – внешности.

И это всё портило. Он помнил, как мать постоянно говорила о ней – бедная девочка! Кто на ней женится! И тихонько вздыхала, жалея. Влад с матерью согласен не был, он настолько привык к Настиной внешности, что вполне бы на ней жениться, но мнение родных игнорировать не мог и об этом даже и не думал.

Но с тех бездумных лет много воды утекло. Подружки, которых у него был не один десяток, надоедали ему так быстро, что одно время он решил, что просто обладает на редкость непостоянным характером. Но это было до того, как Настя решительно оборвала их телефонные разговоры. Промаявшись больше года, Влад понял, что очень даже постоянен – в привязанности к одной. Хотя держался, не желая навязываться. Если она не хочет с ним даже по телефону поболтать – это ее право.

А у него есть гордость и приставать к девчонке, которая его знать не желает, он никогда не будет. Но после встречи одноклассников стало вовсе невмоготу. Правда, несколько отвлекали перипетии Славкиной влюбленности, в которых он участвовал, но после его свадьбы одиночество так заело, что хоть волком вой.

И для чего он поставил ее перед дурацким выбором – сейчас или никогда? Надеялся, что она испугается и немедленно бросится ему на грудь? А она не испугалась. И оказалась единственной, кто дал ему отставку, причем дважды, и его уязвленная гордость требовала отмщения.