Высказавшись, Джоди развернулась и гордо удалилась, покачивая бедрами, обтянутыми голубыми джинсами.

Почему это меня так раздражает? - размышлял Зейн. Я же не собирался жениться на Джоди.., конечно же нет, черт побери!

Он ни на ком не собирался жениться. Тут она попала в самую точку. Зейн не верил в брачные узы. Да и как он мог верить, если его мать удрала с любовником, бросив мужа и двух маленьких сыновей? Зейну тогда было пять лет, а его брату Джейку - десять.

Поступок матери разрушил в нем веру в женщин. Нельзя сказать, что это сильно омрачало его жизнь. Он просто запомнил: в сложных ситуациях на женщин полагаться нельзя. Тогда почему сообщение Джоди вывело его из себя настолько, что он поймал и связал быка за тринадцать секунд, тогда как обычно укладывался в половину этого времени? Неслыханное дело! На целый день он стал предметом насмешек - правда, в основном добродушных.

Шуточки не прекратились и к вечеру, когда Зейн стоял у стойки бара в казино-салуне "Счастливчик гринго", окруженный приятелями, в большинстве своем тоже участниками родео.

Зейн потянулся за второй кружкой пива и охнул.

- Рука все еще беспокоит? - спросил стоявший рядом ковбой.

- Немного. - Поставив перед собой кружку, Зейн потер локоть левой руки. Здорово я ударился.

Он не преувеличивал и прекрасно понимал, что еще легко отделался. Когда он связывал быка, огромное животное навалилось на его руку и буквально вдавило ее во взрыхленную землю арены.

- У тебя есть лекарство, Зейн?

- Не-а. Не хотел стоять в очереди к врачу.

- Я тебя понимаю. - Ковбой покопался в кармане джинсов и вытащил маленький белый пакетик. - Вот. Я пил это, когда сломал ключицу. Очень помогло. Возьми несколько штук, они маленькие.

Зейн покосился на предложенное лекарство.

- Спасибо, но, пожалуй, обойдусь. Не знаю, что там намешано.