Мама, качая головой, вернулась в дом.
Я раскинулась на плотике и закрыла глаза. Мне задали домашнее задание, и это в первый же день! Мистер Мортон оказался тираном, задав нам сочинение, которое, впрочем, вполне может подождать до вечера. Кстати, в компьютере меня ожидают несколько сообщений от друзей, нужно ответить. Нэнси просит разрешения приехать. Она никогда не жила на восточном побережье в доме с бассейном. Что ж, ей нужно поторопиться, скоро будет слишком холодно для купания.
Если плот подплывал слишком близко к краю бассейна, выложенному булыжниками, я отталкивалась от камня ногой. Хозяин дома положил по берегам эти огромные камни, чтобы бассейн выглядел естественным водоемом (хотя о какой естественности может идти речь со всей этой хлоркой и фильтрами?).
Отталкиваться нужно было крайне осторожно, потому что под одним из самых крупных камней жил паук размером с мой кулак. Пару раз я оттолкнулась не глядя и чуть не раздавила его. Мне не хотелось разрушать хрупкую экосистему бассейна, поэтому, как и в случае со змеей, я очень старалась не убить паука. А еще я не хотела, чтобы он меня укусил и я оказалась в отделении неотложной помощи.
Поэтому каждый раз, когда мой плот подплывал к берегу, я открывала глаза, чтобы убедиться в том, что не задену ногой паука.
Этим вечером после первого учебного дня, когда мой плот мягко толкнулся в край бассейна, я привычно открыла глаза и испытала самый настоящий шок.
На паучьем камне стоял А. Уильям Вагнер и смотрел на меня.
Глава 4
И сбруя на его коне
Пылала в солнечном огне,
Как звезд плеяда в вышине
Над островом Шалотт.