Свекровь пристально воззрилась на невестку.

– Ты всегда была с характером. Со стержнем внутри. Хоть и обижалась я на тебя по первости-то, да напрасно… Это я уж потом поняла. Алешка мой был за тобой как за каменной стеной. Выпивал, конечно, но меру знал. Кабы не та паленая водка…

– Алексея больше нет. А мне дочь поднимать надо…

Татьяна Михайловна плеснула из лейки на зеленый салатик.

– На заработки собралась? – догадалась она.

– Да…

– Поезжай. Уж сколько народа-то поразъехалось. Баба ты бойкая, приспособишься. А за Ленкой я пригляжу. Не волнуйся.

Ирина невольно подалась к свекрови и обняла ее. Пожилая женщина, не ожидая такого порыва от невестки, растерялась. Но быстро взяла себя в руки и сказала:

– Может, найдешь себе кого… Уж три года прошло. Я знаю, что кроме Алексея не было у тебя никого. Когда едешь? Уже собралась? В Петрозаводск?

Ирина отрицательно покачала головой.

– Не собиралась еще… Только вот надумала… В Москву поеду.

– В Москву? – удивилась свекровь. – Что ж, может оно и хорошо. Устроишься, Ленку заберешь. Что ей здесь делать? Скоро от города не останется ничего… Одни старики свой век будут доживать.

Ирина поцеловала свекровь в щеку и ушла…

Часов в десять утра она отправилась в интернет-кафе, единственное в городе. Решила посмотреть: почем сдается жилье в Москве. Цены ее неприятно удивили. Поведя маркетинг, Ирина поняла, что может рассчитывать лишь на комнату, причем ценой в десять тысяч рублей. Это вся ее нынешняя зарплата. Но такая цена за жилье не убавила ее желания уехать.

– Значит, буду работать за троих… – решила она. – Ведь надо на что-то жить и деньги свекрови посылать. Устраиваться надо тысяч на тридцать, не меньше.

Ирина открыла сайт job.ru, посмотрела предлагаемые вакансии. Тридцать тысяч для воспитателя – зарплата оказалась заоблачной. Затем она полазила по интернету и поняла: устраиваться надо няней в богатую семью. Но насколько это реально для женщины, приехавшей из глубинки, без рекомендаций. Впрочем, трудовая книжка – тоже своего рода рекомендация. По крайней мере, на тот момент Ирина была в этом уверена.