Дувр-стрит, 7
Семь лет назад
— Интересно, что у нас на обед? — Капитан Уильям Обри причмокнул, когда они с другом въехали на Дувр-стрит. — Мне кажется, я уже слышу аромат супа из бычьих хвостов, свинины, яблочного пирога, ростбифа и йоркширского пудинга.
— Ты не сообщил, что мы приедем на три дня? — спросил Эшби.
— Зачем портить сюрприз? — улыбнулся Уилл. — Иззи будет визжать от восторга. Здорово!
Губы Эшби растянулись в улыбке.
— Она всегда так веселится, когда ты приезжаешь.
Уилл насмешливо взглянул на друга:
— Когда я приезжаю?
Эшби ощутил, как его лицо заливается краской.
— Перестань, Уилл. Она не должна догадаться, что я знаю.
Уилл расхохотался:
— Да все вокруг знают, что моя младшая сестренка к тебе неравнодушна, Эш. Это же очевидно.
— Вовсе нет. Она лишь смутится, если поймет, что мне все известно.
— А мне кажется, что в данной ситуации смущен только ты один, Эш, — засмеялся Уилл. — Женщины сами бросаются к тебе в объятия в каждом городе и каждом гарнизоне. Я уж не говорю о тех, что ждут тебя здесь, в Лондоне. Но клянусь, краснеть тебя заставляет лишь моя сестренка. Эх ты!
Уилл был прав. Иззи Обри действительно заставляла его краснеть. Отчаянно.
Эшби всегда нравился женщинам. Они любили его за титул, за деньги. Некоторые любили его за репутацию повесы и распутника, и все же большинство любило Эшби за страсть, которую он дарил в постели. Но за что могла любить его эта пятнадцатилетняя девочка? На эту загадку у него не было ответа.
— Вот только вспомни о дьяволе, и он тут как тут… — хохотнул Уилл, заметив Изабель. Девочка сидела на скамейке возле розового палисадника и держала на коленях черного щенка.