— Зачем ты так? — Тереза побледнела. — Как будто я не хочу с ним ехать…
— Тогда в чем дело? — Беатрис уже чувствовала близость победы. — Я здесь, и я согласна подменить тебя. Речь идет только о твоем согласии.
— Но под угрозой моя репутация, — решилась на откровенность Тереза. — Если кто-нибудь узнает о нашей афере, я пропала. Да и перед самим Маккензи очень стыдно. Знаю, ты не читала ни одной его книги, но ты должна была видеть его передачи по телевидению.
— Все его профессиональные изыскания меня совершенно не трогают, — взбрыкнула Беатрис.
— Хвалиться, дорогая, нечем, — холодно возразила ее подруга. — Тебе следовало бы знать, что Ральф Маккензи известен во всем мире. Ты бы посмотрела, что они сделали в Гайане!
— Возможно, но зачем притворяться, если это на самом деле мне безразлично? — Беатрис не собиралась сдавать своих позиций. — А вообще, что он из себя представляет?
— Я думаю, он потрясающий! Если бы Ник не выиграл эту поездку, я была бы рада возможности познакомиться с ним.
Чувствуя, что Тереза почти загнана в угол, Беатрис решила не давать ей передышки.
— В агентстве никогда не узнают о нашем невинном сговоре, — произнесла Беатрис нежно, но с непоколебимой уверенностью. — Клянусь, я не позволю себе ничего лишнего; Маккензи и дети его сестрицы останутся довольны. Мне достаточно всего лишь посмотреть замок и доложить Джерри, насколько там осуществима идея организации центра здоровья. Он видел Кроуфорд только снаружи, проезжая мимо пару месяцев назад. А ему нужны реальные основания, чтобы сделать Маккензи деловое предложение.
— Но ты говорила, что Джерри уже встречался с ним и получил довольно недвусмысленный отказ?
— Не надо, дорогуша! — хмыкнула Беатрис. — Попробуем без сантиментов. Каждый при продаже пытается набить цену. Именно поэтому Джерри нуждается в четкой информации. Он дает мне четыре недели, чтобы я могла сориентироваться в финансовых возможностях Маккензи. А как мне подобраться к нему? И тут появляешься ты… — Беатрис ласково взяла ее за руки. — Это не простое совпадение, Тереза. Поверь, это судьба.