Стоя перед витриной книжного киоска на перроне станции, Эбби Смолл с жадностью разглядывала красочные обложки романов. Интересно, что ощущаешь, когда видишь выставленные для продажи собственные произведения? — думала она. Ведь если для кого-то пестрые томики — это увлекательное чтиво, то для автора они все равно что родные дети, в которых вложена вся без остатка душа?

Доведется ли ей узнать это когда-нибудь наверняка?

Главный мужской персонаж романа, который задумала написать Эбби, стал источником всех ее проблем. Сначала он получился излишне хладнокровным, каким-то черствым и равнодушным. Только отчаявшаяся, потерявшая всякую веру в себя женщина способна была заинтересоваться таким героем-любовником. Вторая попытка также не увенчалась успехом. На этот раз неудача подстерегала с другой стороны: новый герой превратился в типичного маменькиного сынка, абсолютно неспособного ни на какие более или менее серьезные поступки.

Несомненно, образ героя нуждался в тщательной доработке, но до сих пор все старания были тщетны. Эбби была уверена, что Мейбл Купер сумеет помочь ей. Мейбл пишет и публикует любовные романы уже больше трех лет. Ее опыт поможет сделать из Стивена настоящего романтического героя.

— Ну как?! — С этим возгласом Эбби бросилась к подруге сквозь толпу спешащих на поезд пассажиров подземки. Ей не терпелось узнать мнение настоящей писательницы.

Мейбл слегка опустила голову, будто стараясь смягчить приговор:

— Ты права. Стивен — типичная тряпка.

— Но я приложила столько усилий…

Эбби не могла скрыть разочарования. Она работала над романом уже несколько месяцев, урывая каждую свободную минуту. Она давно забыла, когда последний раз смотрела вечером телевизор или по-настоящему отдыхала во время выходных. Даже на Рождество Эбби торопилась домой только для того, чтобы посвятить себя этому Стивену!