- Слушаю вас.

- Это кто? Серега, ты что ли? А Кривенцова там у вас случайно нет?

- Есть. Антон, это я. Что случилось?

- Олег! Хорошо, что я тебя застал. В общем, мы нашли одного из браконьеров... Вернее то, что от него осталось...

- Мертв?

- Не то слово!

- М-да... Установили, кто его так?

Антон помолчал, повздыхал и нехотя выдавил:

- Волк.

- Так... Неужели опять начинается? - Егерь помрачнел. - А Митька? Митьку нашли?

- Нет. Как в воду канул... Слышь, Олег, не надо бы журналюгу-то в тайгу везти.

- Ты это Михалычу скажи! - разозлился егерь. - Да и поздно уже, вон вертолет летит...

Игорь Шатун обладал невероятным чутьем на людей. Почти с первого взгляда он умел вычислять ключевые моменты характера и безошибочно определял, как данный человек относится к нему самому. То, что предназначенный ему в проводники парень крайне удивлен непрезентабельным видом столичной знаменитости, было видно невооруженным глазом. Как и то, что он тяготится навязанной ролью провожатого и его гнетут какие-то свои заботы.

"Ничего, подождут твои заботы", - подумал корреспондент и с приветливой полуулыбкой протянул руку:

- Я Игорь.

- Олег.

Рукопожатие егеря Игорю понравилось - твердое и уверенное. Правильное, одним словом.

- Как долетели? - вежливо спросил егерь.

- Давай на "ты", а? И не надо передо мной танцевать, договорились? Начальство, небось, загрузило тебя по полной? Чтоб пылинки с меня сдувал и вообще...

- Точно! - хмыкнул Олег.

- Плюнь и забудь. И еще... Я в тайге не новичок, обузой не буду.

- Отлично, тогда прошу в машину. Я возьму ваш... твой багаж.

- Я сам, - отказался Игорь, хватаясь за лямку компактной дорожной сумки. Кроме сумки у него был еще рюкзак.

- Сам так сам.