3алп. - Ура-а-а! Она моя! Голубоглазый парнишка обернулся к напарнику. - Данила, да мы с тобой в старые времена могли бы стать великими охотниками! - воскликнул он. Пилот поморщился. - В старые времена космофлота не было. А вот если лейтенант узнает, чем мы занимаемся в патруле, нас в космофлоте не будет. И вообще - как тебе не совестно бить беспомощных зверюшек! - Да мои предки всю жизнь в десятках поколениях охотились! И твари эти вовсе не беспомощные - видал, как они месяц назад геологов потрепали? - Я их хорошо понимаю: я бы тоже не потерпел, если бы в мой дом все, кому не лень, совали свой нос. - Вот мой дед говорил, что охотник: - Еще одно слово про охоту, и я подам рапорт о переводе тебя к Бороде. - Нет!.. Впрочем, ты всегда так говоришь, когда: Эй, Данила! Стой! - Чего еще? Я тебе не танк, чтоб тормозить. - Данька! На три часа! Там! - Василий показывал направление рукой. - Там человек лежал! - А может быть это олень или медведь? - Тимохин, я серьезно! Там человек! Заходи на вираж, быстрее!

- Не ори мне в ухо, скорость этим не прибавишь, - Данила методично выполнял маневр. - Так. Ну и где твой покойничек?.. О, черт! - Посадку давай! Ему помощь нужна! - Помощь? Да он труп!.. И почему все неприятности происходят именно со мной? Летучка опустилась на грунт, подняв тучу песка и серой пыли. Не успели двигатели смолкнуть, как пилот и его напарник выскочили из машины. Нерешительность не была свойственна Даниле - так, по крайней мере, он считал - но на сей раз он молча стоял рядом с товарищем и смотрел на тело в черном гладком костюме и в шлеме, распростертое на камнях. В стороне валялись остатки разбитого летательного аппарата, похожего на спасательный челнок с грузовых звездолетов.