- Васька, ты вконец сдурел со своими охотничьими замашками!

- Данила, пожалуйста, всего на полкрыла! Я ее почти взял!

- Ну, ладно, ладно...

Патрульный катер по прозвищу "летучка" нырнул вниз, едва не царапнув брюхом каменистый грунт. Пилот сосредоточился на сложном рельефе скалистой планеты, в то время как штурман-стрелок ловил в прицел удиравшую без оглядки дичь.

3алп.

- Ура-а-а! Она моя!

Голубоглазый парнишка обернулся к напарнику.

- Данила, да мы с тобой в старые времена могли бы стать великими охотниками! - воскликнул он.

Пилот поморщился.

- В старые времена космофлота не было. А вот если лейтенант узнает, чем мы занимаемся в патруле, нас в космофлоте не будет. И вообще - как тебе не совестно бить беспомощных зверюшек!

- Да мои предки всю жизнь в десятках поколениях охотились! И твари эти вовсе не беспомощные - видал, как они месяц назад геологов потрепали?

- Я их хорошо понимаю: я бы тоже не потерпел, если бы в мой дом все, кому не лень, совали свой нос.

- Вот мой дед говорил, что охотник...

- Еще одно слово про охоту, и я подам рапорт о переводе тебя к Бороде.

- Нет!.. Впрочем, ты всегда так говоришь, когда... Эй, Данила! Стой!

- Чего еще? Я тебе не танк, чтоб тормозить.

- Данька! На три часа! Там! - Василий показывал направление рукой. - Там человек лежал!

- А может быть это олень или медведь?

- Тимохин, я серьезно! Там человек! Заходи на вираж, быстрее!

- Не ори мне в ухо, скорость этим не прибавишь, - Данила методично выполнял маневр. - Так. Ну и где твой покойничек?.. О, черт!

- Посадку давай! Ему помощь нужна!

- Помощь? Да он труп!.. И почему все неприятности происходят именно со мной?

Летучка опустилась на грунт, подняв тучу песка и серой пыли. Не успели двигатели смолкнуть, как пилот и его напарник выскочили из машины.